폴리코틸루스(Polycotylus)는 백악기 시대에 살았던 해양 도마뱀으로, 주로 북아메리카에서 발견된다. 이 생물은 속칭 '해양 도마뱀'으로 알려져 있으며, 크고 날씬한 체형과 긴 목을 가진 특징이 있다. 폴리코틸루스는 주로 물속에서 생활하며, 그 생태적 위치는 포식자로서의 역할을 했다.

폴리코틸루스의 화석증거는 주로 미시시피강 유역 및 캔자스주에서 발견되었다. 이 생물은 길이가 3~4미터에 달했으며, 긴 몸체와 작은 네 개의 팔다리로 신속하게 수영할 수 있었다. 폴리코틸루스는 다른 해양 생물들을 사냥하는 데 적합한 신체 구조를 가지고 있으며, 강한 턱과 날카로운 이를 통해 먹이를 포획했다.

이 종은 백악기 중기에 특히 번성했으며, 그 당시의 해양 생태계에서 중요한 역할을 하였다. 폴리코틸루스는 다양한 먹이망으로부터 혜택을 받았던 생물이며, 해양의 다양한 생물군과 상호작용하며 생태계의 균형을 유지하는 데 기여했을 것으로 추정된다. 이러한 특징으로 인해 과학자들은 이 생물의 생태학적 의미를 깊이 연구하고 있다.

폴리코틸루스의 멸종 원인은 다양한 환경 변화와 함께 기후 변화, 해양의 산성화 및 기타 생태적 요인이 복합적으로 작용했을 가능성이 있다. 이러한 변화는 폴리코틸루스와 같은 해양 생물들에게 치명적인 영향을 미쳤고, 결국 이 종의 생존을 위협한 것으로 보인다. 폴리코틸루스는 많은 사람들에게 백악기의 신비로운 해양 생물로 기억되고 있다.