포털(Portal)은 인터넷 사용자들이 다양한 정보와 서비스를 통합적으로 접근할 수 있도록 제공하는 웹사이트 또는 플랫폼을 의미한다. 주로 뉴스, 이메일, 검색, 커뮤니티, 쇼핑, 엔터테인먼트 등의 다양한 콘텐츠와 기능을 포함하고 있다. 사용자는 포털 사이트를 통해 필요한 정보를 쉽게 찾고, 여러 서비스를 한 곳에서 이용할 수 있다.

포털의 기능은 크게 두 가지로 나눌 수 있다. 첫째, 정보 제공 기능으로, 뉴스, 날씨, 금융 정보, 스포츠, 문화 등의 다양한 정보를 모아서 사용자에게 제공한다. 둘째, 서비스 연계 기능으로, 이메일, 일정 관리, 소셜 네트워킹 서비스(SNS), 온라인 쇼핑 등을 통합하여 사용자가 각기 다른 사이트를 방문하지 않고도 필요한 기능을 이용할 수 있도록 한다.

주요 포털 사이트로는 구글, 네이버, 다음, 야후 등이 있으며, 각 포털은 특정 사용자층을 겨냥한 콘텐츠와 서비스를 제공하여 경쟁하고 있다. 포털은 사용자 맞춤형 추천 시스템을 통해 개인의 관심사와 사용 패턴에 적합한 정보를 제공하는 데에도 힘쓰고 있다.

포털 사이트의 발전은 웹 2.0 시대를 맞아 사용자 참여와 소셜 미디어의 중요성이 커지면서 새로운 변화를 겪고 있으며, 사용자 생성 콘텐츠와 커뮤니티 기능 또한 중요한 역할을 하고 있다. 이러한 포털의 특성은 인터넷 사용자의 정보 탐색 방식에 큰 영향을 미치고 있으며, 사용자 경험을 개선하기 위한 지속적인 연구와 개발이 이루어지고 있다.