포켓 걸(Pocket Girl)이란 주머니에 넣고 다니고 싶을 정도로 작고 귀여운 여성을 일컫는 신조어이다. 영어 단어인 '포켓(Pocket)'과 '걸(Girl)'의 합성어로, 주로 체구가 아담하고 외모가 사랑스러운 여성 연예인이나 일반인을 지칭할 때 사용된다. 이 용어는 대중문화 속에서 특정 캐릭터 유형이나 매력을 분류하는 수단으로 자리 잡았다.

이 용어가 본격적으로 대중화된 시기는 2000년대 중반이다. 당시 '바나나걸'로 활동했던 이현지가 대표적인 인물로 꼽히며, 그녀는 '원조 포켓 걸'이라는 수식어를 얻으며 큰 인기를 끌었다. 이후 박보영과 같이 작고 소중한 이미지를 가진 배우들이나 아이돌 그룹 내에서 상대적으로 키가 작으면서 귀여운 매력을 담당하는 멤버들에게 이 명칭이 자주 붙게 되었다.

포켓 걸의 주요 특징은 신체적 조건과 이미지적 요소로 나뉜다. 신체적으로는 대한민국 성인 여성 평균 신장보다 다소 낮은 키를 보유하고 있는 경우가 많으며, 전체적인 골격이 가늘고 아담한 편이다. 외모 면에서는 얼굴형이 둥글고 눈이 큰 동안형이 일반적이며, 이는 상대방에게 보호 본능을 일으키는 요소로 작용한다. 성격이나 행동 면에서도 상큼하고 발랄한 에너지를 발산하는 경우가 많다.

사회문화적 측면에서 포켓 걸이라는 용어는 당시 한국 사회가 선호했던 특정 미적 기준의 단면을 보여준다. 이는 서구적인 섹시미나 성숙함보다는 친근하고 무해한 느낌의 여성미를 긍정적으로 평가하던 대중적 심리가 반영된 결과이다. 또한 팬덤 문화 내에서는 자신이 좋아하는 대상을 아끼고 소유하고 싶어 하는 심리를 '주머니 속에 넣는다'는 비유적 표현으로 나타낸 것이기도 하다.

최근에는 시대의 변화에 따라 포켓 걸의 정의와 대상이 더욱 확장되었다. 과거에는 단순히 신체적인 작음만을 강조했다면, 현대에 이르러서는 키와 상관없이 특정 행동이나 분위기가 귀여운 경우에도 폭넓게 사용되는 경향이 있다. 비록 특정 신체 조건을 정형화한다는 비판적 시각도 존재하지만, 여전히 대중매체와 일상생활에서는 특정 인물의 귀여운 매력을 집약적으로 표현하는 수식어로 활용되고 있다.