포병(砲兵)은 군사 작전에서 포를 운용하여 적에게 사격 지원을 제공하는 병과를 의미한다. 포병은 전투에서 결정적인 역할을 하며, 적의 주요 목표물이나 집결지, 방어선을 타격하여 전투의 흐름을 바꾸는 데 기여한다.

포병의 주요 임무는 다음과 같다. 첫째, 직접 사격과 간접 사격을 통해 적군의 병력 및 장비에 타격을 가하는 것이다. 둘째, 아군의 진지를 보호하고 방어선을 강화하기 위해 포격을 실시한다. 셋째, 기동 작전 및 보급선 보호를 위한 화력을 제공한다.

포병의 전투력은 사용되는 포의 종류와 그것을 운용하는 군인의 숙련도에 크게 의존한다. 포병에는 자주포, 곡사포, 고각포와 같은 다양한 유형의 포가 포함된다. 각 포는 사거리, 발사 속도, 파괴력 등에서 차이를 보이며, 특정 작전 환경이나 전투 상황에 따라 선택적으로 사용된다.

포병은 또한 정밀 유도 무기를 활용하여 미션의 정확성을 높일 수 있다. 현대 포병은 GPS 유도, 레이저 유도 등 첨단 기술을 이용하여 높은 정밀도의 공격이 가능하다. 이를 통해 포병은 적의 방어망을 효과적으로 무너뜨리고, 전술적 우위를 확보하는 데 기여한다.

포병 부대는 전투 중 효과적인 사격 지원을 위해 지휘통제 시스템을 갖추고 있으며, 전투 정보와 목표물의 중요도를 분석하여 최적의 사격 계획을 수립한다. 포병의 운영은 군의 전체 전략 및 작전 계획과 밀접하게 연계되어 있으며, 통합 작전 수행을 위한 다른 병과와의 협력이 필수적이다.

역사적으로 포병은 전쟁의 양상을 크게 변화시켜 왔으며, 고대부터 현대에 이르기까지 다양한 형태로 발전해왔다. 전통적인 포병은 대규모 군사 작전에서 주 역할을 했으며, 현대 전장은 소규모 전투 및 비대칭 전쟁의 양상으로 변화하면서도 여전히 필수적인 요소로 남아 있다.