포메이션 Z(Formation Z)는 1984년 일본의 게임 개발사 자레코(Jaleco)에서 제작하여 발표한 횡스크롤 슈팅 게임이다. 아케이드용으로 처음 출시된 이 게임은 당시로서는 파격적이었던 로봇의 가변 기믹을 전면에 내세워 큰 주목을 받았다. 플레이어는 서기 2701년을 배경으로, 지구를 침공한 외계 세력 '자존(Zarzon)'에 맞서 가변형 전투 로봇인 '익스펠(IXPEL)'을 조종하여 적의 본거지까지 진격해야 한다.

게임의 가장 핵심적인 특징은 상황에 따른 형태 변환 시스템이다. 플레이어의 기체는 기본적으로 지상에서 보행하는 로봇 형태를 유지하지만, 점프 후 비행기 형태로 변신하여 공중을 가로지를 수 있다. 비행 형태에서는 이동 속도가 빨라지고 지형지물의 제약을 받지 않으나, 비행을 유지하기 위해서는 화면 하단에 표시된 에너지가 지속적으로 소모된다는 제약이 있다. 에너지가 고갈되면 비행이 불가능해져 추락하게 되므로, 지상에 등장하는 에너지 보급 아이템을 전략적으로 획득하며 비행 시간을 관리하는 것이 게임 운영의 핵심이다.

공격 수단은 일반적인 연사형 탄환과 기를 모아서 발사하는 강력한 미사일인 '빅 뱅'으로 나뉜다. 공격 버튼을 일정 시간 누르고 있으면 기가 충전되며, 이를 통해 전방의 적들을 한꺼번에 파괴하거나 강력한 내구도를 가진 보스급 적에게 큰 타격을 입힐 수 있다. 스테이지는 바다 위를 비행하는 구간부터 시작하여 육지, 적의 요새, 그리고 최종적으로 우주 공간에 이르기까지 다양한 환경을 배경으로 하며, 각 구역마다 개성 있는 적들과 장애물이 등장한다.

포메이션 Z는 아케이드 시장에서의 성공을 바탕으로 1985년 패밀리 컴퓨터와 MSX 등 다양한 가정용 게임기로 이식되었다. 가정용 이식판은 기기 성능의 한계로 인해 아케이드 원작에 비해 그래픽과 음향 효과가 다소 간소화되었으나, 특유의 변신 시스템과 긴장감 넘치는 게임 플레이를 충실히 재현하여 고전 게임 팬들 사이에서 명작으로 평가받는다. 특히 로봇과 비행기를 오가는 가변형 메카닉의 콘셉트는 이후 등장한 수많은 슈팅 게임과 메카닉 액션 게임들에 영감을 주었다.

현재 이 게임은 자레코의 지식재산권(IP)을 계승한 회사들을 통해 현대적인 하드웨어로도 재출시되고 있다. 햄스터(Hamster Corporation)의 '아케이드 아카이브' 시리즈를 통해 플레이스테이션 4나 닌텐도 스위치와 같은 최신 콘솔에서도 원작의 느낌 그대로 즐길 수 있게 되었으며, 과거의 향수를 자극하는 동시에 고전 슈팅 게임의 정수를 보여주는 사례로 여전히 회자되고 있다.