평유(平幽)는 한국의 전통적인 장르 중 하나로, 주로 한시(漢詩)의 형식으로 표현되는 문학 장르이다. 이 용어는 주로 한자어로 구성되어 있으며, '평'은 평범하고 조용한 것을, '유'는 느끼고 즐기는 것을 뜻한다. 따라서 평유는 사람들이 일상에서 느끼는 소소한 감정이나 자연의 아름다움 등을 주제로 삼아 그 안에서 즐거움을 찾는 문학적 접근 방식을 의미한다고 할 수 있다.

평유의 형식은 대개 주관적인 감상과 자연을 대조하거나 통합하는 데 중점을 둔다. 작가들은 평범한 일상 속에서도 자연과의 조화로운 관계를 찾으려 하며, 이를 통해 독자에게 감정의 여운을 남기는 것이 핵심이다. 이 장르는 주로 봄, 여름, 가을, 겨울의 사계절을 배경으로 하여 풍경 묘사와 감정 이입이 중요한 요소로 작용한다. 예를 들어, 봄의 만개한 꽃이나 가을의 낙엽 등 계절적 변화가 주는 정서를 깊이 탐색한다.

문학사적으로 평유는 고려시대와 조선시대를 거치며 활발히 창작되었고, 당시의 지식인들 사이에서 높은 인기를 끌었다. 이 시기에는 주로 한시 형식으로 남녀의 사랑, 우정, 고독 등의 다양한 주제를 다루었으며, 평유는 성리학과 도가 사상의 영향을 받아 자연과 인간의 조화를 중시하는 경향이 강했다. 또한 이 시기의 문인들은 자신의 감정을 솔직하고 간결하게 표현하는 데 힘썼으며, 이러한 방식은 시간이 지나도 여전히 독자들에게 큰 울림을 준다.

현재 평유는 현대 문학에도 영향을 미치며, 많은 시인들이 이 전통적인 형식을 현대적인 감각으로 재해석하고 있다. 한국의 자연환경과 삶의 정서를 담아내는 평유는 현대 사회에서도 여전히 그 가치를 잃지 않고 있으며, 세대를 아우르는 감동을 줄 수 있는 중요한 문학 장르로 자리잡고 있다. 현대의 평유 작가들은 과거의 기법을 사용하면서도 현대적인 감정과 경험을 추가하여 새로운 의미를 창출하고 있다.