펄프(Pulp)는 주로 종이 생산에 사용되는 원료로, 나무, 식물 섬유, 또는 기타 천연 자원이 화학적, 기계적 방법으로 처리되어 얻어지는 느낌이 있는, 물리적 형태의 섬유질 물질을 의미한다. 영문으로는 주로 'pulp'라는 용어가 사용된다.

펄프의 주요 원료는 나무로, 소나무, 자작나무, 참나무 등 여러 종류의 나무가 사용된다. 펄프 제작 과정은 일반적으로 나무의 껍질을 벗기고 나무를 잘게 썰어낸 후, 물과 함께 끓여 섬유를 분리하는 단계로 진행된다. 이 과정에서 나무의 리그닌(lignin)과 셀룰로오스(cellulose), 헴셀룰로오스(hemicellulose) 등이 화학 반응이나 물리적 방법을 통해 분리된다.

펄프는 크게 두 가지 종류로 나눌 수 있다. 하나는 화학 펄프(chemical pulp)로, 화학적 방법을 통해 섬유를 분리하며 보통 높은 품질의 종이를 만드는 데 사용된다. 다른 하나는 기계 펄프(mechanical pulp)로, 주로 기계적 방법으로 섬유를 분리하며 제지 공정에서 적은 비용으로 대량 생산할 수 있는 장점이 있다.

제지 산업에서는 펄프를 막대기 방식으로 압축하여 종이를 생산하며, 이 외에도 상업적으로 다양한 제품에 사용된다. 예를 들어, 펄프는 판지, 포장재, 화장지, 필기용지 등 여러 형태로 가공된다. 펄프 제조 과정에서 발생하는 부산물은 종종 다른 산업에서 유용한 자원으로 활용되기도 한다.

환경적으로는 펄프 생산이 산림 자원에 영향을 미칠 수 있어, 지속 가능한 자원 관리와 재활용이 중요한 주제로 다뤄지고 있다. 이러한 이유로 많은 기업들이 대체 섬유 원료 개발이나 재활용 펄프 활용에 주력하고 있다.