팬톤(Pantone)은 색상 표준화 시스템을 개발한 미국의 회사로, 전 세계적으로 널리 사용되는 색상 매칭 시스템을 제공한다. 1962년 로렌스 허버트(Lawrence Herbert)에 의해 설립되었으며, 팬톤 시스템은 일반적으로 그래픽 디자인, 패션, 인테리어 디자인, 산업 디자인 등 여러 분야에서 색상을 통일적으로 정의하고 제공하는데 쓰인다. 팬톤은 색상에 대한 일관된 기준을 세워서 디자인 프로세스를 단순화하고, 색상 재현의 정확성을 높이는 데 기여한다.

팬톤의 색상 매칭 시스템은 색상을 번호로 구분하는 방식으로 구성되어 있다. 각 색상은 고유한 번호를 부여받아, 디자이너나 제조업체들이 특정 색상을 손쉽게 찾고 사용할 수 있도록 했다. 팬톤 색상은 매년 발표되는 팬톤 컬러 오브 더 이어(Pantone Color of the Year)와 같은 트렌드 색상으로도 유명하다. 이 색상은 디자인 및 패션 산업에 큰 영향을 미치며, 매년 많은 주목을 받는다.

팬톤 색상 시스템은 다양한 제품과 잘 결합되어 있다. 예를 들어, 패션 산업에서는 원단, 염료, 의류 등의 색상을 팬톤 시스템에 기반하여 지정하고, 그래픽 디자인에서는 인쇄물의 색상을 정확하게 구현하기 위해 팬톤 색상을 참조하는 경우가 많다. 이러한 시스템을 통해 디자이너와 제조사 간의 색상 커뮤니케이션이 보다 원활해진다.

팬톤은 색상을 정의하고 재현하는 것에 그치지 않고, 다양한 디지털 도구와 플랫폼을 통해 현대 디자인 환경에서도 유용하게 활용될 수 있도록 지속적으로 진화하고 있다. 팬톤의 역할은 단순히 색상의 표준을 구축하는 것을 넘어, 창의적인 작업에 있어 색상이 가지는 중요성을 널리 알리고, 색체 연구와 관련된 다양한 리소스를 제공하는 데까지 확장되고 있다.