팔전(八天, Eight Heavens)은 한국의 전통 신화 및 민속 신앙에서 등장하는 개념으로, 여덟 개의 하늘을 뜻한다. 이 개념은 한국 신화의 세계관에서 우주와 인간의 삶을 이해하는 중요한 원리가 된다. 팔전은 종종 신령이나 신들, 혹은 영혼들이 거주하는 공간으로 여겨지며, 그 안에는 각각의 하늘이 특정한 성격과 역할을 지닌다고 믿어진다. 이러한 신화적 배경은 예로부터 한국 사람들의 자연에 대한 경외감과 연관이 깊다.

팔전의 각 하늘은 다양한 신화적 인물이나 존재와 연관되어 있으며, 이들은 천상의 질서와 인간의 삶에 영향을 미친다고 전해진다. 각 하늘마다 신성한 요소가 존재해, 사람들은 그들과의 교류를 통해 기복을 기원하거나 도움을 청하기도 했다. 예를 들어, 팔전의 가장 높은 하늘은 주로 창조신이나 최고신이 거주하는 공간으로 여겨지며, 이곳에 대한 믿음은 종교적 신앙의 기초가 되었다.

팔전 개념은 한국의 전통 문화에서도 중요한 역할을 한다. 세시풍속이나 제사와 같은 의례에서는 팔전의 개념이 부각되며, 사람들이 조상이나 신들에게 기도를 올릴 때 이 하늘들을 염두에 두고 행한다. 이러한 의례는 공동체의 단결과 정체성을 강화하는 데 기여하며, 전통 문화의 연속성을 유지하는 중요한 요소로 작용한다.

마지막으로, 팔전은 문학과 예술에서도 자주 등장하는 주제이다. 옛 문헌이나 민속 이야기를 통해 팔전의 개념은 한국인들의 상상력과 세계관을 반영하며, 이를 통해 전통적인 가치와 정서를 이해하는 데 기여한다. 팔전은 단순한 신화적 개념을 넘어, 한국 문화의 정수를 형성하는 중요한 요소로 자리 잡고 있다.