팔레오아티스트는 고생물학자(paleontologist)와 비슷한 역할을 하면서, 주로 고생물의 복원 및 재구성을 전문으로 하는 예술가를 의미한다. 이들은 화석 기록을 바탕으로 과거 생명체의 모습을 시각적으로 재현하는 작업을 한다. 팔레오아티스트는 과학적 근거를 바탕으로 하는 만큼, 단순한 예술적 상상력에 국한되지 않는다. 이들은 고생물학, 생물학, 그리고 해부학 등 다양한 학문적 지식을 활용하여 생명체의 외형과 생태를 정확하게 묘사해야 한다.

고생물에 대한 정확한 정보를 수집하기 위해 팔레오아티스트는 다수의 자료를 참고한다. 이는 화석의 구조나 형태, 그리고 생식과 생존 방식 등의 데이터로부터 도출된다. 고생물학자와 협력하여 화석의 성격을 분석하고, 그에 따른 재구성을 시도하는 것이 팔레오아티스트의 주요 작업 중 하나이다. 그 과정에서 실험적인 재료와 기술을 사용하여 기존의 화석 기록을 시각적으로 확인할 수 있는 작품을 만든다.

팔레오아티스트는 단순히 고대 생명체의 모습만을 재현하는 것이 아니라, 그 생명체가 살던 환경과 생태계의 복원에도 참여한다. 이는 해당 동물이 또는 식물이 어떻게 상호작용했는지를 이해하는 데 중요한 요소가 된다. 예를 들어, 해당 생물의 서식지가 어떻게 형성되었는지, 어떤 식물과 동물들이 함께 살았는지 등을 고려하여 재현작품을 제작한다. 이러한 작업은 단순히 고대 생물에 대한 그림을 넘어서 생태계 전체를 이해하고 시각적으로 표현하는 최신 과학적 접근을 기반으로 한다.

마지막으로, 팔레오아티스트의 작품은 교육적 가치가 크다. 이들의 작업은 과학 교육 및 대중의 이해를 돕는 데 기여한다. 박물관 전시, 교육 용 자료 및 과학 커뮤니티와의 협업 등을 통해 대중이 고대 생명체에 대한 호기심을 가지고, 더 나아가 자연사와 지구의 역사에 대한 이해를 깊이 있게 할 수 있도록 도와준다. 팔레오아티스트는 이러한 과정을 통해 고생물학에 대한 관심을 증대시키고, 과학과 예술의 경계를 허무는 중요한 역할을 수행하고 있다.