파스칼(Pascal)은 17세기 프랑스의 수학자, 물리학자, 철학자, 신학자로, 그의 이름을 딴 프로그래밍 언어와 수학 분야의 여러 이론으로 널리 알려져 있다. 1623년 6월 19일 프랑스 클레르몽에서 태어난 그는 어린 시절부터 과학과 수학에 대한 뛰어난 재능을 보였다. 그의 아버지인 에티엔 파스칼은 수학자였으며, 그의 교육에 큰 영향을 미쳤다.

파스칼은 수학 분야에서 여러 중요한 이론을 발전시켰다. 특히 그는 확률론의 기초를 다진 인물 중 하나로, 몹시 유명한 '파스칼의 삼각형'을 통해 이항계수와 조합론에 대한 중요한 발견을 했다. 이 삼각형은 이항 정리를 포함한 여러 수학적 성질을 시각적으로 표현해 주며, 현재도 수학 교육에서 많이 활용되고 있다.

물리학에서도 그의 기여는 상당하다. 그는 유체역학과 압력의 원리를 연구하며, '파스칼의 법칙'을 발견했다. 이 법칙은 정적 유체의 압력 전파에 관한 내용으로, 기계 및 공학 분야에서 매우 중요한 역할을 한다. 또한 파스칼은 진공과 기체의 성질에 관한 실험을 통해 대기압의 개념을 정립하기도 하였다.

철학과 신학에서도 그의 업적은 눈여겨볼 만하다. 파스칼은 인간 존재의 불확실성과 신의 존재에 대한 논의로 유명한 '파스칼의 내기'를 제안했다. 그는 이 내리를 통해 신을 믿는 것이 이성적 선택이라고 주장했다. 그의 사상은 후에 현대 신학과 철학에 큰 영향을 미쳤으며, 또한 인간의 감정과 이성의 관계에 대한 깊은 통찰을 제시했다. 파스칼은 1662년 8월 19일 39세의 나이로 사망하였고, 그의 사상과 연구는 오늘날까지도 많은 이들에게 영감을 주고 있다.