파병(派兵)은 군대를 다른 국가나 지역에 파견하여 작전을 수행하거나 지원하는 행위를 뜻한다. 주로 국제적인 평화 유지, 인도적 지원, 국방 협력 등의 목적으로 이루어진다. 파병은 국제법, 특히 유엔 헌장에 근거하여 진행되며, 각국의 군이 다른 나라의 안보와 평화를 유지하는 데 기여할 수 있도록 한다.

파병의 역사는 오래된 것으로, 고대 전쟁에서도 적대적인 국가와의 전투를 위해 군대를 파견하는 사례가 있었으나, 현대의 파병은 유엔의 창설과 함께 본격적으로 시작되었다. 유엔 평화유지군과 같은 국제적 기구가 세워지면서, 여러 나라가 공동으로 군대를 파견하여 분쟁이 발생한 지역의 평화를 유지하려 노력하게 되었다. 이러한 맥락에서 파병은 단순한 군사적 행동을 넘어 외교적 협상과 협력의 도구로 발전하였다.

한국 역시 여러 차례 파병을 시행하였다. 대표적으로 1950년대 한국 전쟁 당시, 유엔의 요청에 따라 다수의 국가에서 군대를 파견하여 한국을 지원하였다. 그 이후에도 한국은 이라크, 아프가니스탄, 소말리아 등 다양한 지역에 군을 파병하여 국제 사회의 평화와 안정 유지에 기여하였다. 특히, 2000년대 이후 한국의 파병은 민주주의와 인권 보호를 위한 국제적 노력을 담고 있다.

파병은 항상 국제 사회에서의 지지와 협력을 요구한다. 각국의 정부는 파병에 대한 국민의 동의와 정치적 합의를 형성해야 하며, 국제 법의 준수와 현지 주민에 대한 존중이 필수적이다. 따라서 파병은 군사 작전 이상의 복잡한 외교적, 사회적 맥락을 가지고 있으며, 그 성공 여부는 파견된 군대의 역할과 국제 사회의 협력에 따라 결정된다.