파란(青色)은 가시광선 중 파장이 약 450~495 나노미터 사이에 위치한 색상으로, 주로 하늘, 바다, 그리고 여러 자연 현상에서 발견된다. 파란색은 일반적으로 차가움, 평화로움, 신뢰, 안정감을 상징하는 색으로 여겨지며, 많은 문화에서 긍정적인 의미를 지닌다.

파란색은 색상환에서 초록색과 보라색의 사이에 위치해 있으며, 주로 청색계열의 색으로 구분된다. 색상은 다양한 밝기와 채도를 통해 다양한 형태로 표현될 수 있으며, 원시적인 색상을 기준으로 할 때, 기본색으로 분류되지 않지만, 다른 여러 색상의 조합으로 쉽게 만들어질 수 있다.

심리학적으로 파란색은 집중력 향상 및 기분 안정과 관련이 있으며, 많은 소비자 제품에서 신뢰성을 부각하기 위해 사용된다. 또한, 예술 및 디자인 분야에서도 자주 활용되며, 특정 분위기를 연출하는 데 중요한 역할을 한다.

자연계에서는 파란색이 주로 물체의 반사와 산란 현상에 의해 나타난다. 예를 들어, 하늘이 파랗게 보이는 것은 대기 중 산란하는 빛의 결과이며, 바다의 파랑은 깊이와 조도의 영향을 받아 나타난다. 이러한 현상은 태양의 위치와 일조량에 따라 변화하기도 한다.

파란색은 문화적 맥락에서도 다양한 의미를 가질 수 있으며, 특정 국가나 지역에서 상징적인 색으로 사용되기도 한다. 예를 들어, 일부 국가의 국기에서 파란색은 민족 정체성과 역사를 표현하는 데 중요한 역할을 한다.