특수교사는 장애나 발달적 문제로 인해 일반학교에서의 교육이 어려운 학생들에게 맞춤형 교육을 제공하는 교사이다. 이들은 인지, 신체, 정서, 언어 등 다양한 분야에서 어려움을 겪는 학생들을 지원하며, 각 학생의 개별적인 요구를 충족시키기 위해 특별한 교육 방법과 자료를 개발한다.

특수교사는 다양한 교육 환경에서 활동할 수 있다. 일반학교 내 특수학급, 통합교육을 제공하는 반, 특수학교 등에서 근무하며, 학생의 조건과 요구에 맞춰 교육 프로그램을 설계하고 실행한다. 이들은 학습 계획을 수립하고, 학생의 진행 상황을 지속적으로 평가하며, 필요한 경우 가족과 협력하여 학생의 전반적인 발전을 도모한다.

이 직업은 심리학, 아동 발달, 교육학, 장애인 교육 등 다양한 분야의 지식이 요구된다. 또한, 학생과의 신뢰 관계를 형성하고, 감정적으로 지지하는 역할도 중요하다. 특수교사는 학생의 능력과 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 도와주는 역할을 하며, 이들의 교육적 접근 방식은 개별화된 학습과 연계를 강조한다.

특수교사의 양성은 일반 교사와는 다른 전문적인 교육과정을 통해 이루어지며, 장애인 교육 관련 자격증 취득이 필요하다. 이들은 전문가로서 지속적인 교육과 연수를 통해 최신의 교육법과 장애에 대한 이해를 넓히고, 효과적인 교육을 제공하기 위해 노력한다.