특근은 '특별 근무'의 줄임말로, 일반적인 근무 시간 외에 추가적으로 근무하는 것을 의미한다. 보통 정규 근무 시간인 주 40시간 또는 하루 8시간을 초과하여 근무하는 경우를 지칭한다. 특근은 근로자의 요청이나 사업장의 필요에 따라 이루어질 수 있으며, 주로 긴급한 업무나 프로젝트 마감 등으로 인해 발생한다.

특근 시에는 종종 추가적인 수당이 지급되며, 이는 정규 근무 시간에 비해 높은 비율로 책정되는 경우가 많다. 각 국가 및 기업마다 특근에 대한 규정이나 수당 지급 방식이 다를 수 있으며, 노동법에 따라 정해진 근로자 권리도 중요하다.

특근은 개인의 업무 부담을 늘릴 수 있지만, 동시에 근로자의 경력 개발이나 보상 측면에서 긍정적인 영향을 미치기도 한다. 다만 과도한 특근은 근로자의 건강과 생활에 부정적인 영향을 줄 수 있으므로, 균형 있는 근무 형태가 중요하다.