텐노(天皇)는 일본의 천황(天皇)으로, 일본의 국가원수이자 전통적인 군주이다. 텐노의 지위는 일본 제국의 상징적 존재로서, 국가 및 국민의 통합을 상징하며, 일본의 역사적 및 문화적 정체성에 깊이 뿌리내리고 있다. 텐노의 직위는 세습적이며, 일반적으로 아들이나 가까운 친족에 의해 계승된다.

텐노는 일본의 전통적인 신화와 역사에 뿌리를 두고 있으며, 일본의 역사서인 "고사기"와 "닌나이기"에 따르면, 초대 천황인 고주무(神武天皇)로부터 시작되는 계보가 이어진다고 여겨진다. 텐노는 국가의 의식과 전통 행사에서 중요한 역할을 하며, 여러 공식 행사에 참여한다.

최근의 텐노 시스템은 일본 헌법이 제정된 1947년 이후로 변화하였다. 헌법에 따르면, 텐노는 "국가와 국민의 통합의 상징"으로 정의되며 정치적 권한은 제한된다. 텐노는 국가의 주권을 행사하지 않으며, 대신 명목상의 역할을 수행한다. 이러한 시스템은 일본의 민주주의와 입헌군주제 체제에서 텐노의 위치를 정립하였다.

텐노는 일본 뿐만 아니라 외교적인 측면에서도 중요한 역할을 한다. 외국의 국가원수 및 고위 공무원과의 만남을 통해 일본의 외교 관계를 증진시키고, 문화 교류를 장려하는 다양한 행사에 참여한다. 텐노는 또한 일본의 전통적인 문화 및 예술을 보존하고 존중하는 데 기여하며, 국민들의 정체성과 문화의 지속성을 위해 중요한 역할을 수행한다.