터키항공 981편 추락사고는 1974년 3월 3일에 발생한 항공사고로, 파리 오를리 공항에서 이륙한 터키항공의 DC-10 항공기가 파리 근처에서 추락한 사건이다. 이 사고는 346명의 승객과 승무원이 탑승했으며, 모두 사망하는 참사가 발생하였다. 이는 당시 역사상 가장 많은 피해자를 초래한 항공 사고 중 하나로 기록된다.

사고의 원인은 항공기의 화물 문이 제대로 잠기지 않아 발생한 압력 변화에 따른 것이다. 비행 중 화물 문이 열리면서 기내 압력이 급격히 감소하였고, 이에 따라 조종실의 기계적 문제와 함께 비행기가 통제력을 잃게 되었다. 조종사들은 상황을 해결하기 위해 노력했지만, 비행기는 결국 파리의 에콩 공원 근처에 추락하게 된다.

사고 후, 터키항공 981편의 추락은 항공 안전 기준과 규정에 대한 재검토를 촉발하였다. 특히 DC-10 항공기의 설계와 안전성 문제에 대한 논란이 일었고, 여러 나라에서 해당 기종의 운항을 일시적으로 중단하는 조치도 취해졌다. 이러한 사고는 항공사와 제조사에 대한 신뢰도에 큰 영향을 미쳤으며, 항공기의 안전 설계에 대한 기준이 엄격해지는 계기가 되었다.

추락 사고 이후, 관련 조사와 분석이 진행되었으며, 항공사고 조사위원회는 기계적 결함과 조종사의 대응 방식을 분석하였다. 이 사건은 이후 항공 교통 안전 및 보안 조치의 중요한 사례로 남아 있으며, 항공사와 정부 당국은 안전 기준을 더욱 강화하게 되는 전환점을 맞이하였다. 터키항공 981편 추락 사고는 항공 역사에서 중요한 사건으로 기억되며, 항공 안전의 중요성을 다시 한 번 일깨우는 계기가 되었다.