탕현조(蕩玄鳥)는 한국의 전통 음악에서 중요한 위치를 차지하는 곡목 중 하나로, 주로 민속 음악 및 판소리와 관련된 장르에서 발견된다. 탕현조라는 이름은 '탕'과 '현조'로 나뉘어 해석될 수 있는데, 여기서 '탕'은 '흩날리다'는 의미를 지니고 있으며, '현조'는 '그윽한 음색'을 뜻한다. 따라서, 탕현조는 흩날리듯 우아한 음색을 가진 곡으로 해석될 수 있다.

탕현조는 보통 4분박자 또는 6분박자의 형태로 구성되며, 사람의 감정을 표현하는 데 중점을 두고 있다. 이 곡은 주로 대금, 해금, 가야금 등 전통 악기로 연주되며, 감상자가 곡의 선율에 따라 다양한 정서를 느낄 수 있도록 구성되어 있다. 특히, 민속 공연이나 전통 음악회에서 자주 연주되며, 관객들에게 감동을 주는 요소로 작용한다.

탕현조의 멜로디는 대부분 허용적인 구조로 진행되며, 다양한 변주와 반복을 통해 곡의 깊이를 더한다. 이 곡은 한국의 전통적인 이야기나 풍경을 반영하고 있으며, 그로 인해 한국 민속 문화의 소중한 유산으로 여겨진다. 탕현조는 또한 다양한 세대에 걸쳐 전해지며, 형식과 내용에서 대중의 관심을 끌며 오늘날까지도 많은 사랑을 받고 있다.