탄음(彈音)은 주로 현악기에서 발생하는 소리의 한 형태로, 음의 발생 방식 및 그 특성에 따라 구분된다. 이는 현이 진동하면서 공기에 전달되는 소리로, 연주자가 현을 직접 튕기거나 눌러서 발생시키며, 소리의 밝기와 색깔에 큰 영향을 미친다. 탄음은 특정 음역에서 다른 악기와 구별되는 독특한 음색을 제공하며, 클래식 음악, 재즈, 현대 음악 등 다양한 음악 장르에서 중요한 역할을 한다.

탄음의 발생 원리는 기본적으로 현의 진동에 따른다. 현이 스트로크되거나 플럭킹될 때, 그 진동이 공명을 일으켜 소리가 만들어진다. 이때, 연주자가 사용하는 기술에 따라 탄음의 특성이 달라질 수 있다. 예를 들어, 피크를 사용하여 현을 터치하면 강하고 날카로운 소리가 나며, 손가락으로 직접 잡아 당길 때는 부드럽고 따뜻한 질감의 소리가 생성된다. 이러한 절차와 기술은 연주자의 스타일이나 음악적 표현에 따라 다양하게 변형될 수 있다.

탄음은 또한 음악적 표현에서 중요한 요소로 작용한다. 연주자는 탄음을 통해 감정이나 분위기를 전달할 수 있으며, 이는 곡의 해석이나 연주 스타일에 영향을 미친다. 예를 들어, 클래식 음악에서는 섬세하고 부드러운 탄음을 통해 우아함과 감성을 표현할 수 있으며, 반면 현대 음악에서는 보다 강렬하고 파격적인 탄음이 사용될 수 있다. 이러한 다양한 표현은 음악의 깊이와 차원을 더해주며, 청중에게 감동을 준다.

마지막으로, 탄음은 악기의 디자인 및 제작 과정에서도 중대한 요소로 고려된다. 다양한 악기들은 각각의 특성에 맞추어 설계되며, 탄음의 질이 악기의 전반적인 성능에 큰 영향을 미친다. 예를 들어, 바이올린의 경우 지판, 브리지, 활의 특성 등이 복합적으로 작용하여 독특한 탄음을 만들어낸다. 이러한 이유로, 많은 뮤지션들은 특정 악기에 따라 그들의 음악적 표현을 조정하고, 탄음의 질을 극대화하기 위해 노력한다.