타이어는 자동차, 자전거, 트럭, 비행기 등 다양한 차량의 바퀴에 장착되어 도로와 접촉하는 고무 재질의 원형 구조물이다. 타이어의 주요 기능은 차량의 하중을 지지하고, 도로와의 마찰을 통해 차량의 제어 및 주행 성능을 향상시키는 것이다.

타이어는 일반적으로 여러 층의 재료로 구성되어 있으며, 주로 고무, 섬유, 강철 등의 물질이 사용된다. 타이어의 표면에는 트레드 패턴이 형성되어 있어, 비 내리는 도로에서의 수막을 방지하고 주행 안정성을 유지하는 역할을 한다. 타이어는 공기압을 유지해야 하며, 적절한 공기압이 유지되지 않을 경우 타이어 수명이 줄어들거나 주행 성능에 문제가 발생할 수 있다.

타이어는 계절에 따라 다르게 설계되기도 하며, 여름용, 겨울용, 사계절용으로 구분된다. 여름용 타이어는 고온에서의 성능을 최적화하도록 설계되었고, 겨울용 타이어는 저온과 눈길에서의 접지력을 향상시키기 위해 특별한 고무 혼합물과 더 깊은 트레드 패턴을 가진다. 사계절용 타이어는 다양한 조건에서 사용될 수 있도록 설계되지만 특정 계절에서의 성능은 제한적일 수 있다.

타이어의 성능 지표에는 접지력, 내구성, 연료 효율성 등이 포함된다. 이러한 성능은 타이어의 설계 및 소재에 따라 달라지며, 타이어 제조사들은 경쟁력 있는 제품을 만들기 위해 지속적으로 기술 개발을 진행하고 있다. 타이어 관리에는 정기적인 공기압 점검, 트레드 깊이 확인 및 불균형 상태에 대한 점검이 포함되며, 이는 차량 안전성과 성능에 직접적인 영향을 미친다.