타르는 담배 연기에서 발생하는 미세한 입자로, 주로 연소 과정에서 생성된다. 담배를 피울 때 담배의 담배잎이 연소되면서 발생하는 유기 화합물, 미세 화학물질, 그리고 불순물들이 응축되어 형성된다. 타르는 굴삭물질이며, 주로 훌륭한 질감의 끈끈한 검은색 또는 갈색 물질로 나타난다.

타르는 여러 가지 건강 문제와 연관되어 있다. 주된 구성 성분 중 일부는 발암물질로 알려져 있으며, 이로 인해 폐암, 구강암, 인후암 등의 위험이 증가한다. 타르는 호흡기 및 심혈관계 질환을 유발하거나 악화시킬 수 있는 특성을 가지고 있다. 또한, 타르는 체내에 축적되어 기관지와 폐의 기능을 저하시키며, 기침, 호흡 곤란 등의 증상을 초래할 수 있다.

타르는 담배 연기의 주요 성분 중 하나로, 흡연자뿐만 아니라 간접 흡연을 통해 비흡연자에게도 해로운 영향을 미친다. 타르의 유해성 때문에 일부 국가에서는 타르 함량이 낮은 담배 제품을 선호하는 경향이 있다. 그러나 '저타르' 담배가 건강에 미치는 영향을 경감시키는 것은 아니라는 점이 중요하다.