타루(Taru)는 일반적으로 일본의 전통 문화에서 유래된 개념으로, 주로 정원이나 자연 경관을 장식하기 위해 만들어진 작은 조각이나 인형을 의미한다. 타루는 주로 나무, 돌, 점토 등 자연 소재로 제작되며, 그 형태와 디자인은 다양하다. 일본의 전통 미술에서 중요한 위치를 차지하며, 현대에도 그 영향을 받아 다양한 형태로 재해석되고 있다.

타루는 일본의 신앙과도 연결되어 있으며, 자연과 조화를 이루는 것을 중시하는 신도(神道)와 불교적인 요소가 담겨있기도 하다. 이러한 점에서 타루는 단순한 장식품이 아니라, 자연과 인간, 신성한 존재 간의 관계를 표현하는 역할을 한다. 일본 정원에서는 타루를 배치하여 자연의 아름다움을 강조하며, 방문객들에게 평화로운 분위기를 제공한다.

이 외에도, 타루는 특정한 의미를 지닐 수 있는 작품들과 연결될 수 있으며, 각 지역이나 시대에 따라 다양한 스타일과 상징성을 가진다. 최근에는 현대 미술과 결합하여 혁신적인 작품으로 발전하는 경우도 많다. 타루는 문화유산의 일환으로 보존되며, 일본의 전통예술을 이해하는 데 중요한 요소로 작용한다.