키오스크는 소비자가 정보에 접근하고 서비스에 참여할 수 있도록 돕는 자기 서비스 단말기다. 일반적으로 터치스크린 방식으로 작동하며, 사용자는 화면을 통해 메뉴를 선택하고 주문이나 결제를 진행할 수 있다. 키오스크는 음식점, 공항, 병원, 대형 매장 등 다양한 환경에서 사용된다. 전통적인 대면 서비스 대신 키오스크를 활용하면 대기 시간을 줄이고 보다 효율적인 서비스를 제공할 수 있다.

키오스크의 역사는 1970년대 초반으로 거슬러 올라간다. 초기 형태의 키오스크는 주로 정보 제공을 위한 목적이었으며, 관광지나 공공기관에서 사용되었다. 시간이 지나면서 기술의 발전과 함께 키오스크의 기능이 다양화되었고, 이제는 결제, 예약, 구매 등 다양한 서비스를 제공할 수 있는 복합적인 시스템으로 발전하였다. 현재는 모바일 결제와의 연계를 통해 더욱 편리한 사용자 경험을 제공하고 있다.

키오스크의 장점 중 하나는 운영 비용 절감이다. 인력을 통해 제공하던 서비스를 키오스크로 대체함으로써 인건비를 줄일 수 있다. 또한, 다국적 언어 지원이 가능하여 외국인 관광객들에게도 유용하다. 사용자가 원하는 언어로 정보를 제공받을 수 있어 의사소통의 장벽을 낮출 수 있는 점이 큰 장점으로 평가받고 있다. 이러한 특성 덕분에 키오스크는 특히 고객이 많은 장소에서 적극적으로 도입되고 있다.

하지만 키오스크의 확산에도 불구하고 몇 가지 단점이 존재한다. 사용자 중에는 기술에 익숙하지 않거나, 시각 또는 신체적 제약이 있는 사람들이 있을 수 있다. 이들은 키오스크 사용에 어려움을 느낄 수 있으며, 이러한 점은 여전히 해결해야 할 과제다. 또한 키오스크는 고장이 나거나 오작동할 경우 사용자에게 불편을 초래할 수 있고, 시스템의 안전성 문제도 고려해야 한다. 이러한 문제들은 키오스크의 디자인과 운영 방식을 개선하는 방향으로 논의되고 있다.