클로니딘(Clonidine)은 주로 고혈압 치료에 사용되는 약물로, 알파-2 아드레날린 수용체 작용제에 속한다. 이 약물은 중추신경계에서 작용하여 교감신경의 활동을 억제하고, 결과적으로 심박수와 혈압을 낮추는 효과를 가진다. 클로니딘은 경구 투여, 패치 형태, 또는 주사 형태로 사용될 수 있으며, 각기 다른 방법에 따라 약효가 나타나는 시간과 지속시간이 달라질 수 있다.

클로니딘은 일반적으로 고혈압 외에도 주의력 결핍 과다 행동 장애(ADHD), 통증 관리, 그리고 금연 치료 등 여러 용도로 사용된다. ADHD 치료에 있어서는 주로 다른 치료법과 병용하여 사용되며, 아동과 청소년에서 긍정적인 결과를 보여주기도 한다. 또한 클로니딘은 신경병적 통증이나 불안 조절에도 사용되며, 금연 치료의 경우 금단 증상을 완화하는데 도움이 된다.

이 약물의 작용 기전은 주로 중추신경계의 알파-2 아드레날린 수용체에 대한 결합을 통해 이루어진다. 클로니딘이 이러한 수용체에 결합하면, 노르에피네프린의 방출이 억제되어 교감신경 자극이 감소하게 된다. 이로 인해 혈관이 이완되고 혈압이 낮아지는 효과가 나타난다. 또한, 클로니딘은 진정작용을 가져와 불안이나 긴장을 완화하는 데도 기여한다.

클로니딘의 사용 시 주의해야 할 부작용도 존재한다. 일반적인 부작용으로는 졸림, 입 마름, 변비 등이 있으며, 드물게 심각한 저혈압이나 심박수 감소와 같은 부작용이 발생할 수 있다. 클로니딘을 갑작스럽게 중단할 경우, rebound hypertension(혈압 반발 현상)이 일어날 수 있으므로, 약물을 중단하고자 할 때는 반드시 의사의 지시에 따라 점진적으로 용량을 줄여야 한다. 이와 같은 특성으로 인해 클로니딘은 전문의의 처방을 통한 관리가 필수적이다.