크라겐(Kraken)은 주로 북유럽 신화와 해양 전설에서 등장하는 거대한 바다 괴물이다. 이 생물은 보통 문어 또는 오징어의 모습으로 묘사되며, 항해자들에게 공포의 대상이 되어왔다. 크라겐은 해양을 배회하며, 배를 공격하거나 잠수하던 선원들을 끌어내리는 능력을 지닌 것으로 알려져 있다. 이 전설은 스칸디나비아의 어부와 선원들 사이에서 구술 전통으로 전해져 오며, 여러 세기에 걸쳐 다양한 문헌에 기록되었다.

크라겐의 기원은 불확실하지만, 스칸디나비아 해안 주변의 고대 문헌과 민속에서 그 근거를 찾을 수 있다. 사전적으로는 '크라켄'이라는 이름이 '큰 괴물'을 의미하며, 이는 그 크기와 힘을 나타낸다. 크라겐에 대한 최초의 기록 중 하나는 18세기 노르웨이의 항해자와 어부들이 이 괴물에 대한 두려움과 경험을 이야기한 것이며, 이는 후에 문학 작품에도 영향을 미쳤다.

크라겐은 현대 대중문화에서도 종종 등장한다. 영화, 소설, 비디오 게임 등 다양한 매체에서 이 존재는 등장하여 사람들의 상상력을 자극한다. 대표적으로, 영화 "캐리비안의 해적" 시리즈에서는 크라겐이 주인공들과 대립하는 거대한 하늘의 괴물로 묘사된다. 이러한 상징성 덕분에 크라겐은 단순한 전설 이상의 존재로 자리 잡았다.

과학적으로는 크라겐과 유사한 실제 생물인 대왕오징어나 심해의 여러 종류의 두족류가 있으며, 이러한 생물들이 전설의 기초가 되었을 가능성도 있다. 깊은 바다에서 발견되는 거대한 생물들은 신비로운 특성으로 인해 전설적인 존재로 해석되기 쉽다. 크라겐은 바다의 신비와 위험을 상징하는 아이콘으로 남아 있으며, 인류의 해양 탐험과 난파 전설에 깊은 영향을 주는 존재로 평가받고 있다.