콰오아(Kwao-ar)는 볏과에 속하는 식물로, 학명은 "Zizania latifolia"이다. 주로 아시아 아열대 지역에서 자생하며, 특히 중국, 한국, 일본, 동남아시아의 수생 환경에서 자주 발견된다. 콰오아는 물가나 습한 토양에서 자생하며, 높이는 약 2미터에서 4미터까지 자랄 수 있다.

이 식물은 긴 줄기와 넓은 잎을 가지고 있으며, 잎은 길고 선형이다. 여름철에는 특징적인 꽃이 핀다. 콰오아의 꽃은 작은 이삭 형태로 모여 있으며, 수분은 바람에 의해 이루어진다. 콰오아는 수초로 자주 사용되며, 조경 뿐만 아니라 수생 생태계의 중요한 일부로 여겨진다.

콰오아는 전통적으로 식용으로 이용되며, 줄기는 영양가가 높고 섬유질이 풍부하다. 특히, 아시아 여러 국가에서 요리에 사용되며, 대개 삶아서 술이나 다양한 요리에 첨가된다. 또한, 섬유질이 풍부해 전통 의약에서도 사용되며, 소화기를 돕고 해독 작용이 있다고 알려져 있다.

콰오아의 재배는 자생지에서 많은 양의 수분을 요구하므로 주로 습기 있는 환경에서 이루어진다. 또한, 물속에서 자생할 수 있는 적응력이 있어 다양한 수생 생태계에서 중요한 역할을 한다.