코은상어는 연골어류에 속하는 상어의 일종으로, 보통 중간 크기의 상어로 알려져 있다. 이 상어의 학명은 "Carcharhinus leucas"이며, 일반적으로 '과일상어'라는 이름으로도 불린다. 코은상어는 주로 따뜻한 해역에서 서식하며, 주로 연안 지역이나 강어귀에서 발견된다. 이 상어는 매우 적응력이 뛰어나며, 염분 농도가 변화하는 환경에서도 잘 살아갈 수 있는 특성을 지니고 있다.

코은상어는 특징적으로 넓은 주둥이와 둥근 머리를 가지고 있으며, 몸체는 유선형이다. 이 상어의 피부는 일반적으로 회색에서 황갈색으로, 배 쪽은 더 밝은 색깔을 띤다. 이러한 색상은 자연에서 위장하는 데 유리하게 작용한다. 또, 코은상어의 이빨은 날카롭고 다소 평평하며, 이를 통해 다양한 먹이를 사냥할 수 있다. 주로 물고기, 갑각류, 그리고 해양 포유류를 먹이로 삼는다.

이 상어는 사회적 동물로, 종종 무리를 이루어 다니는 모습이 관찰된다. 코은상어는 텅 빈 수조에서도 사회적 상호작용을 통해 서로의 위치를 파악하고 의사소통을 하는 것으로 알려져 있다. 이러한 사회적 행동은 먹이를 사냥할 때에도 유용하게 작용하여 더 효율적인 사냥이 가능하게 한다. 코은상어는 주로 저녁이나 밤에 활발히 활동하며, 낮에는 해저 바닥에 잠복해 있는 경우가 많다.

생태계에서 코은상어는 중요한 역할을 담당하고 있다. 이 상어는 먹이망에서 상위 포식자로, 생태계의 균형을 유지하는 데 기여한다. 그러나 최근 어획량 증가와 서식지 파괴로 인해 코은상어의 개체수가 감소하는 추세를 보이고 있다. 이를 해결하기 위한 다양한 보존 노력이 필요하며, 코은상어의 생태적 가치와 중요성을 인식하는 것이 필수적이다.