케찰코아틀(Quetzalcoatl)은 고대 메소아메리카 문명에서 중요한 신으로 여겨졌으며, 특히 아즈텍과 톤티우아카 문명에서 두드러진 존재였다. 케찰코아틀은 일반적으로 "깃털 달린 뱀"으로 번역되며, 그의 이름은 나아가 신성한 존재와 독수리의 제휴를 상징한다. 이 신은 대개 바람과 지혜, 그리고 재생의 신으로 알려져 있다.

신화에서 케찰코아틀은 종종 인간의 모습을 취하며, 인류의 창조와 문명의 발전에 큰 역할을 한 존재로 묘사된다. 그는 지혜와 학문의 신으로, 농업, 천문학, 그리고 예술의 장르에 많은 기여를 했다고 전해진다. 아즈텍 신화에 따르면, 그는 인간에게 옷감을 짜고, 고기와 곡물을 재배하는 방법을 가르쳤다고 한다.

케찰코아틀은 전투의 신인 테스카틀리포카와의 갈등에서도 중요한 위치를 차지한다. 이 두 신의 대립은 아즈텍 신화에서 중심적인 주제로, 테스카틀리포카의 지배 아래 놓인 인간 세계에 대한 케찰코아틀의 저항을 상징적으로 나타낸다. 결국 그는 자신이 창조한 세계를 떠나게 되며, 그의 귀환을 기다리는 상징적 존재로 남는다.

케찰코아틀은 또한 메시지와 교훈을 전하는 신으로, 사랑과 자기 이해를 강조하는 면모도 가지고 있다. 그의 전설은 여러 문화에 걸쳐 영향을 미쳤으며, 현대에 들어서도 많은 예술작품과 문학작품에 영감을 주고 있다. 메소아메리카의 신화 체계에서 케찰코아틀은 여전히 중요한 인물로 남아 있으며, 그의 이야기는 지속적으로 연구되고 있다.