카파는 일본의 전설적인 요괴로, 주로 물가에 살며 강이나 연못에서 발견된다고 알려져 있다. 카파는 인간과 비슷한 외형을 가지고 있지만, 녹색의 피부와 거북이를 닮은 등딱지, 그리고 물이 고인 머리 위에 둥글고 얕은 홈을 가지고 있다. 이 홈은 물로 가득 차 있어야 카파가 힘을 유지할 수 있는 것으로 여겨진다.

카파는 주로 악작스럽고 장난기 가득한 성격을 지니고 있으며, 인간을 물로 끌어들이거나 해를 끼치는 경우가 많다. 그러나 때로는 인간에게 도움을 주기도 하는 복잡한 존재이다. 그들은 종종 수영, 씨름, 그리고 다양한 경기를 통해 인간과 경쟁을 하며, 이를 통해 판별되는 경우가 많다.

카파는 일본 문화에서 중요한 위치를 차지하고 있으며, 여러 전설과 민속 이야기 속에 등장한다. 이러한 이야기들에서는 카파가 사람들에게 농작물의 성장이나 물고기 잡이에 도움을 주기도 하지만, 동시에 사람들에게 해를 끼치는 모습도 묘사된다. 카파는 고유의 믿음과 전통의 상징으로서, 특히 청결과 물 관리의 중요성을 알리는 역할을 맡기도 했다.

또한 카파는 현대 대중문화에서도 다양한 형태로 재해석되어 나타나며, 애니메이션, 만화, 영화 등에서 자주 등장하는 캐릭터로 자리잡고 있다.