카트반(Qataban)은 고대 남부 아라비아에 존재했던 주요 왕국 중 하나로, 현재의 예멘 바이한 계곡(Wadi Bayhan)을 중심으로 번성했다. 이 왕국은 기원전 1천 년경에 형성되어 기원후 2세기 후반까지 지속되었으며, 사바, 마인, 하드라마우트와 함께 고대 아라비아 남부의 4대 강국을 형성했다. 지리적으로 인도양과 지중해를 잇는 교역로의 길목에 위치하여 상업적 요충지로서의 역할을 수행했다.

카트반의 경제적 토대는 향료 무역과 정교한 농업 체계였다. 이들은 유향과 몰약의 생산 및 유통을 통제하며 막대한 부를 축적했으며, 아라비아반도를 종단하는 '향료 길(Incense Route)'의 핵심적인 거점으로 기능했다. 또한, 건조한 환경 속에서도 농경을 지속하기 위해 거대한 댐과 수로를 포함한 고도의 관개 시설을 구축했다. 이러한 수리 시설의 흔적은 오늘날에도 고고학적 발굴을 통해 확인되며 당시의 뛰어난 토목 기술을 입증한다.

정치적 중심지였던 수도 팀나(Timna)는 성벽으로 둘러싸인 견고한 도시였으며, 국제적인 상업 도시로서 명성을 떨쳤다. 카트반의 통치자들은 초기에는 종교적 수장과 통치자의 성격을 동시에 지닌 '무카리브(Mukarrib)'라는 칭호를 사용하다가, 점차 세속적 군주인 '왕(Malik)'으로 변화했다. 특히 팀나에서 발견된 비문들은 당시의 법률, 조세 제도, 상업 규정 등을 상세히 담고 있어 고대 남부 아라비아의 사회 구조를 이해하는 데 귀중한 자료가 된다.

기원전 1세기경 카트반은 주변 왕국들을 압도하며 세력을 확장했으나, 이후 신흥 강국인 힘야르 왕국과 전통적인 강호 사바 왕국의 압박을 받으며 점차 쇠퇴하기 시작했다. 해상 무역로의 발달로 기존의 지상 교역로가 위축된 것도 왕국의 몰락에 큰 영향을 미쳤다. 결국 기원후 2세기 후반, 하드라마우트 왕국에 의해 수도 팀나가 점령되고 파괴되면서 카트반 왕국은 역사 속으로 사라졌다. 그들의 문화와 언어적 자산은 이후 힘야르 왕국 등에 흡수되며 남부 아라비아 역사의 일부로 남게 되었다.