카츠라 레이코(桂玲子)는 일본의 유명한 만화가이자 일러스트레이터로, 주로 로맨스와 판타지 장르의 작품으로 이름을 알렸다. 그녀는 1975년 도쿄에서 태어났으며, 어린 시절부터 만화에 대한 깊은 사랑을 가지고 있었다. 레이코는 고등학교 시절부터 만화를 그리기 시작했으며, 대학에서는 미술을 전공하면서 더욱 전문적인 기술을 습득했다. 그녀의 독특한 스타일과 섬세한 묘사는 빠르게 많은 팬을 형성하게 만들었다.

카츠라 레이코의 첫 번째 주요 작품은 '하늘의 별을 바라보며'라는 제목의 로맨스 만화로, 1996년에 연재되기 시작했다. 이 작품은 주인공의 감정선과 성장 과정을 중심으로 구성되어 있으며, 감성적인 스토리와 아름다운 일러스트로 많은 독자들의 사랑을 받았다. 이 만화는 그녀의 경력을 본격적으로 시작하게 만든 기점으로, 이후 다양한 작품을 발표하게 되는 계기가 되었다.

이후 그녀는 여러 작품에서 독특한 캐릭터 디자인과 스토리 전개로 인정받았다. 특히 '운명과의 약속'이라는 작품은 판타지 요소가 가미된 로맨스를 다루며, 치열한 전개와 눈물 없는 해피엔딩으로 독자들에게 큰 인기를 끌었다. 이 작품은 일본 만화계에 큰 영향을 미쳤으며, 이후 비슷한 장르의 작품들이 쏟아져 나오는 계기를 마련했다.

카츠라 레이코는 만화뿐만 아니라 애니메이션과 게임 일러스트에도 참여하며 다양한 분야에서 활동하고 있다. 그녀의 작품은 여러 나라에 번역되어 독자들에게 보급되고 있으며, 그녀의 스타일은 많은 예비 만화가들에게 영감을 주고 있다. 카츠라 레이코는 여전히 활발한 활동을 이어가고 있으며, 앞으로의 작품도 기대를 모으고 있다.