카로칸 디펜스(Carokann Defense)는 체스에서 흑이 1.e4에 대한 응답으로 선택할 수 있는 응수 중 하나이다. 이 오프닝은 1.e4 c6으로 시작되며, 흑은 다음 단계에서 중앙을 견고하게 하고 백의 공격을 방어하는 전략을 구사한다. 카로칸 디펜스는 19세기 중반부터 사용되기 시작했으며, 그 유연성과 견고함 덕분에 많은 체스 선수들 사이에서 인기를 끌었다.

흑은 2.d4 d5로 중앙에 강력한 배치를 이루며, 백의 폰 중심을 도전하는 의도를 가진다. 이후 백이 3.Nc3 또는 3.Nd2로 나올 경우, 흑은 3...dxe4로 백의 중앙 폰을 제거하고, 4.Nxe4 이후에는 4...Bf5로 자신의 발전된 비숍을 이용하여 기물을 활성화시킨다. 이렇게 진행된 카로칸 디펜스는 흑에게 안정적이고 견고한 구조를 제공하며, 상대의 공격에 잘 대처할 수 있는 기회를 만든다.

카로칸 디펜스는 다양한 변형이 존재하는데, 가장 일반적인 변형으로는 '베른 변형'과 '판도르프 변형'이 있다. 베른 변형은 3.e5로 이어지며, 흑은 중앙에서 폰을 전진시켜 공간을 차지할 수 있는 기회를 가진다. 반면, 판도르프 변형은 3.Nd2 같은 보다 독특한 수법을 통한 진행이 특징이다.

카로칸 디펜스는 고전적인 이론과 현대 체스 이론 모두에서 널리 연구되고 있으며, 강력한 체스 선수들에 의해 신뢰받는 전략으로 자리잡고 있다. 이 오프닝은 중반의 전투에서도 강력한 전술적 가능성을 가지고 있어 플레이어들에게 많은 선택의 여지를 제공한다.