카렌(Karen)은 일반적으로 특정한 사회적 행동 양식이나 태도를 가진 사람을 지칭하는 비공식적인 용어로, 주로 중상층 백인 여성들을 가리킴. 이 용어는 보통 불합리한 민원 제기, 자의적 권위 주장, 타인에 대한 존중 부족 등을 특징으로 하며, 주로 온라인과 소셜 미디어에서 인지도가 높음.

"카렌"이라는 표현은 2020년대 초반부터 인터넷에서 주목받기 시작했으며, 특정 사건이나 동영상을 통해 사회적 논란으로 떠오른 경우가 많음. 이 용어는 초기에는 특정한 외모(짧은 머리, 선글라스, 극단적인 패션 감각 등)와 결합된 형태로 사용되었으나, 그 의미는 시간이 지남에 따라 보다 포괄적으로 변화함.

"카렌"이라는 캐릭터는 일반적으로 자신이 누리는 특권과 사회적 지위를 망각하거나, 자신이 원하는 대로 상황을 통제하려는 태도를 보이는 인물로 묘사됨. 이러한 행동은 인종, 성별, 계층 간의 갈등을 심화시키는 사례로 비판받으며, 사회적 논의의 주제로 떠오르기도 함.

이 용어는 때로는 유머러스하게 사용되지만, 다른 한편으로는 성차별적 또는 인종차별적 요소를 담고 있을 수 있어 논란의 여지가 있음. 따라서 "카렌"이라고 불리는 행동이나 태도를 가진 사람에 대한 비판은 사회적 맥락에서 신중하게 다뤄져야 함.