카난은 고대 근동의 지명으로, 성경에서 중요한 위치를 차지하고 있는 지역이다. 카난은 주로 현재의 이스라엘과 팔레스타인 지역을 포함하며, 북쪽으로는 레바논, 동쪽으로는 요르단 강, 남쪽으로는 이집트와 접경해 있다.

고대 카난은 여러 개의 도시국가로 구성되어 있었고, 이 지역의 주민들은 카나안인이라고 불린다. 카난인들은 농업, 목축, 상업 등의 활동을 통해 생계를 유지했으며, 그들은 polytheism(다신교)적 신앙을 가지고 있었다. 이 지역은 가나안과 고대 이스라엘의 역사에서 중요한 무대가 되었으며, 종교적, 문화적으로 큰 영향을 미쳤다.

카난은 또한 구약 성경의 여러 이야기에서 중심적인 배경으로 등장한다. 구약에서는 이스라엘 자손이 애굽에서 탈출한 후 약속의 땅으로 카난을 지목하며, 여호수아가 이끄는 이스라엘 군대가 카난의 여러 도시를 정복하는 과정이 서술되어 있다. 이 지역은 이후 이스라엘 왕국의 중심지로 발전하게 되며, 다윗과 솔로몬 시대에 이르러 가장 번창한다.

카난의 고고학적 유적지들은 이 지역의 오랜 역사와 문화적 변화를 이해하는 데 중요한 자료가 되고 있으며, 다양한 연대기와 문화적 배경을 통해 고대 사회의 복잡성을 드러낸다. 카난은 역사적으로 그리스, 로마, 비잔틴 제국 등 여러 제국의 지배를 받기도 했으며, 이로 인해 다채로운 문화적 유산이 형성되었다.