'침묵의 함대'는 제2차 세계대전 중 일본 해군의 잠수함 부대를 일컫는 용어로, 이들은 대서양과 태평양에서의 작전에 투입되었다. 이 함대는 주로 적의 군함에 대한 공격, 해상 봉쇄 작전, 그리고 전략적 교란 작전을 수행하는 데 초점을 맞추었다.

잠수함 전술의 중요한 특징 중 하나는 적의 탐지를 피하며 은밀하게 작전을 수행하는 것이었다. '침묵의 함대'라는 명칭은 이들의 작전 방식에서 유래하였으며, 잠수함은 주로 소음 없는 항해와 수중 공격을 통해 적에게 경각심을 주었다. 일본 해군은 다양한 유형의 잠수함을 운용하였고, 이들은 각각 다목적임과 공격력을 강화하기 위해 설계되었다.

이 함대는 일본 해군의 주요 전략 중 하나인 대서양과 태평양에서의 해상 저지 작전을 지원했으며, 수많은 전투에서 중요한 역할을 했다. 그러나 전후 기술의 발전과 함께 잠수함 전쟁의 양상이 변하고, '침묵의 함대'의 전술 역시 시대의 변화에 따라 조정되었다.

제2차 세계대전이 끝난 후, '침묵의 함대'는 일본 해군의 잠수함 작전의 상징으로 남아 있으며, 현대 잠수함 전쟁의 발전에 영향을 미친 중요한 역사적 요소로 평가된다.