최초의 원정대는 기원전 2450년경 고대 이집트의 파라오 셋니 1세에 의해 조직된 것으로 알려져 있다. 이 원정대의 목적은 수출을 위한 자원을 확보하고 해외 식민지를 확장하는 것이었다. 원정대는 주로 인근 지역인 레바논과 시리아, 나일 강 하류 지역으로 파견되었으며, 이 지역에서 나무, 금속, 보석 등을 수집했다.

특히, 셋니 1세의 원정대는 오랜 거래를 통해 이집트의 금융과 상업을 발전시키는 데 기여하였다. 이 원정대의 성공은 이후 여러 이집트 왕조에서도 장려되었고, 원정 활동은 세계 다양한 문명과의 교류를 촉진하였다. 이는 고대 근동 지역에서의 정치적, 경제적 관계를 강화하는 데 중요한 역할을 했다.

고대 이집트의 원정대는 문화와 기술 교류를 통해 여러 사상과 혁신이 전파되는 계기가 되었으며, 결국 후속 세대의 원정과 탐험에도 큰 영향을 미쳤다. 이처럼 최초의 원정대는 인류 역사에서 중요한 이정표가 되었고, 식민지 확장 및 상업적 교류의 초기 모델을 제시한 것으로 평가된다.