초주는 한국의 전통적인 음료로, 주로 쌀과 물을 ferment하여 만든다. ‘초주’라는 이름은 ‘초’(풀이름)와 ‘주’(술)의 합성어로, 초가 자생하는 지역에서 전통적으로 만들어졌다. 이 음료는 기본적으로 발효 과정에서 발생한 알코올을 포함하고 있으며, 특유의 상큼한 맛과 향이 특징이다.

초주 제조 방법은 지역마다 다소 차이가 있지만, 일반적으로는 쌀을 씻고 불리기, 찐 쌀을 만들고, 효모를 첨가하여 발효하는 과정을 포함한다. 발효는 대개 3일에서 7일 정도 걸리며, 이 과정에서 생성된 알코올과 탄산가스가 음료의 특징적인 맛을 형성한다.

초주는 일반적으로 여름철에 시원하게 마시며, 종종 전통적인 한국 요리와 함께 제공된다. 또한, 한국의 다양한 명절이나 축제에서도 중요한 역할을 하며, 조상에게 감사의 의미로 제사에 사용되기도 한다. 현대에는 초주의 소비가 다소 줄어들었지만, 전통적인 가치와 건강 음료로서의 이점 덕분에 일부 지역에서는 여전히 사랑받고 있다.