천체의 균열은 우주에서 천체의 구조적 또는 물리적 변화로 인해 발생하는 현상으로, 주로 천체의 표면이나 내부에서 발생하는 균열이나 분裂을 의미한다. 이러한 균열은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 그에는 중력, 압력, 온도 변화 및 외부 충격 등이 포함된다.

예를 들어, 행성이나 위성이 자전이나 공전 과정에서 내부의 압력이 증가하거나 온도가 변화할 경우, 그 결과로 천체의 표면에 균열이 생길 수 있다. 또한, 소행성이나 혜성의 충돌 같은 외부 이벤트도 천체의 균열을 유발할 수 있다.

천체의 균열은 천문학적 연구에서 중요한 역할을 하며, 이를 통해 과거의 지질 활동이나 물리적 성질을 이해하는 데 도움을 준다. 이러한 균열의 분석은 천체의 생성과 진화, 그리고 현재의 환경적 조건에 대한 통찰을 제공한다.

특히, 천체의 균열은 지질학적 활동이 활발한 천체에서 주로 관찰되며, 예를 들어, 태양계의 유로파, 엔셀라두스 같은 얼음으로 덮인 위성에서 분출되는 물결이나 균열은 생명체 존재 가능성을 탐색하는 데 중요한 요소로 작용하고 있다. 이러한 연구는 천체의 물리적 특성과 우주에서의 위치를 이해하는 데 기여하며, 전반적인 우주론적 맥락에서도 중요한 의미를 갖는다.