천잠사(天蠶絲, silk from heavenly silkworm)는 실크의 원료가 되는 실크나방의 애벌레인 천잠의 고치를 말한다. 천잠사는 고급 섬유로, 맑고 부드러운 감촉과 뛰어난 광택을 가진 특징이 있다. 실크는 대개 괴물(쿠모) 속의 실크나방인 Bombyx mori(무명잠)에 의해 생산되며, 이 식물성 단백질 섬유는 주로 식물성 섬유의 기초인 면이나 리넨, 합성 섬유와는 다른 특성을 가진다.

천잠사는 약 5,000년 전부터 중국에서 기르기 시작하여 전 세계로 퍼져나갔고, 중국은 실크 제조의 중심지로 알려져 있다. 천잠사는 섬세한 조직과 고품질의 특성 때문에 의류, 홈 텍스타일, 고급 수공예품 등의 상업적 용도로 널리 사용된다. 또한, 천잠사는 피부에 자극이 적고 흡습성이 뛰어나며 열전도율이 낮아 여름철에는 시원하고 겨울철에는 따뜻함을 제공하는 효과가 있다.

실크 생산 과정은 복잡하며, 우선 암컷 실크나방이 알을 낳고, 알에서 태어난 애벌레는 약 두 달 간 먹이를 먹으며 성장한다. 성체가 되기 전에 애벌레는 나뭇가지나 다른 표면에 고치를 만들며, 이 고치는 이후 실크 실을 얻는 데 사용된다. 고치를 수확한 후에는 후처리를 통해 실크의 강도와 내구성을 높인다.

천잠사는 처음에는 귀족 계층의 특권으로 여겨졌으나, 산업의 발전과 함께 일반 대중에게도 널리 퍼지게 되었다. 이로 인해 천잠사의 생산과 가공 과정에서 기술 혁신이 이루어지며 다양한 품질과 디자인의 실크 제품들이 출시되고 있다.