천안문 6.4 항쟁은 1989년 4월 중순부터 6월 초까지 중국 베이징의 천안문 광장에서 발생한 대규모 민주화 운동과 그에 대한 중국 정부의 강경 진압을 포함하는 사건이다. 이 항쟁은 학생들, 지식인들, 노동자들 등의 광범위한 사회 집단에 의해 주도되었으며, 민주주의, 언론의 자유, 인권 존중 등을 요구하는 목소리가 크게 일었다.

1989년 봄, 중국 사회는 경제 개혁과 개방 정책에 따라 급격한 변화를 겪고 있었으나, 이러한 변화에도 불구하고 부실한 정치 시스템과 부패, 심각한 사회 불평등 문제가 대두되었다. 이에 따라 많은 학생들이 민주화를 요구하며 천안문 광장에 모였고, 곧 이는 전국적으로 확산되었다. 이 과정에서 참가자들은 다양한 구호를 내걸고 대중 집회를 진행했으며, hunger strike(단식 투쟁)와 같은 비폭력적 저항 방식으로 지지를 요청하기도 했다.

정부는 초기에는 비교적 유화적인 태도를 보였으나, 항쟁이 격화됨에 따라 강경 대응을 결정했다. 6월 3일부터 4일 사이에 정부는 인민해방군을 동원해 무력으로 시위를 진압하였다. 이 과정에서 수많은 사상자가 발생했으며, 구체적인 사망자 수는 아직도 불명확하지만, 수백에서 수천 명의 희생자가 있었던 것으로 추정된다. 이 사건은 국제 사회에서 큰 충격을 주었으며, 중국 정부의 인권에 대한 비판이 더욱 거세졌다.

천안문 6.4 항쟁 이후, 중국 정부는 민주화 운동에 대한 억압을 강화하였고, 관련된 활동가나 학생들은 체포되거나 투옥되는 등의 처벌을 받았다. 이 사건은 현대 중국 역사에서 중요한 이정표로 남아 있으며, 중국 내에서 이 사건에 대한 논의는 여전히 차단되고 있는 상황이다.