채식은 식물성 식품을 주로 섭취하는 식생활 방식을 의미한다. 채식은 크게 완전 채식(비건), 락토-오보 채식, 오보 채식, 락토 채식 등으로 분류된다.

- 완전 채식(비건)은 동물성 제품을 전혀 섭취하지 않으며, 육류, 생선, 유제품, 계란은 물론 꿀 등의 모든 동물성 식품을 배제한다.

- 락토-오보 채식은 유제품과 계란을 포함하지만 육류와 생선을 제외하는 방식이다.

- 오보 채식은 유제품은 제외하고 계란을 포함하는 식단이다.

- 락토 채식은 계란은 제외하고 유제품을 포함하는 식단이다.

채식의 이점으로는 건강, 환경 보호, 동물 복지 등의 측면에서 긍정적인 영향을 미친다. 채식은 심혈관 질환, 비만, 제2형 당뇨병 등의 질병 예방에 도움을 줄 수 있으며, 식물성 식품에 풍부한 섬유소, 비타민, 미네랄 등이 포함되어 있어 영양적으로 유익하다고 알려져 있다. 또한, 채식은 지구 온난화와 같은 환경 문제를 완화하는 데 기여할 수 있으며, 동물의 권리를 지키는 실천으로 여겨지기도 한다.

하지만 채식은 특정 영양소의 결핍 위험이 있을 수 있으므로, 충분한 영양소를 섭취하기 위해 다양한 식물성 식품을 조합해야 한다. Vit B12, 철분, 칼슘, 오메가-3 지방산 등은 주의 깊게 고려해야 할 영양소다.