진종(真宗)은 송나라 시대에 성립된 불교의 한 종파로, 특히 '법화'에 기반을 두고 있다. 진종은 도교와 유교의 영향을 받으면서 불교의 독자적인 발전을 이루었다. 이 종파는 인간 존재의 본질과 진리를 탐구하며, 각 개인이 자신의 진리를 깨닫는 것을 강조한다. 진종의 주요 교리는 '여래장설'로, 모든 중생이 불성을 갖고 있으며, 이를 통해 깨달음에 이를 수 있다고 주장한다.

진종은 선종과 교종의 요소를 혼합하여 발전하였고, 특히 선종의 직관적 깨달음과 교종의 경전 해석을 조화롭게 통합하는 데 중점을 두었다. 이로 인해 진종의 가르침은 수행자들이 정진을 통해 직접적인 체험을 중시하는 것을 특징으로 한다. 또한, 진종에서는 경전의 학습뿐만 아니라 수행을 통한 경험이 불교적 깨달음에 이르는 중요한 방법으로 여겨진다.

송나라 시기에 진종은 많은 지원과 발전을 이루었으며, 다양한 신도층이 형성되었다. 이 시기의 진종 승려들은 사람들에게 불교의 가르침을 전파하며, 신행 활동을 통해 폭넓은 사회적 영향을 미쳤다. 특히, 진종의 교리는 문인들과 학자들에게도 큰 호응을 얻으며, 불교 문학과 철학의 발전에 기여하였다.

진종은 중국 불교 역사에서 중요한 위치를 차지하며, 후에 일본의 진종과 같은 여러 파생 종파에 영향을 미쳤다. 이러한 전파는 아시아의 전통적인 사상과 신앙 체계에 중요한 변화를 가져왔으며, 현대에도 여전히 많은 영향을 끼치고 있다. 진종의 교리는 인간의 본성과 내면의 깨달음에 초점을 맞추며, 이는 현대인들에게도 여전히 유효한 주제가 되고 있다.