진공은 물질이 전혀 존재하지 않는 상태를 의미하며, 특히 기체나 액체와 같은 물질의 밀도가 0인 상태를 가리킨다. 진공 상태는 일반적으로 기체의 압력이 대기압보다 낮은 상태를 나타내며, 일정한 정도의 기체 분자는 남아 있을 수 있다. 서술상의 진공은 완전 진공과 상대 진공으로 나눌 수 있다. 완전 진공은 모든 물질이 제거된 이상적인 상태로, 실제로는 도달하기 어렵다. 상대 진공은 남아 있는 기체의 압력이 상당히 낮은 상태를 의미하며, 우주 공간이나 특정 실험실 환경에서 관찰된다.

진공의 주요 특성 중 하나는 물질의 부재로 인한 에너지 전파 방식의 변화이다. 진공 상태에서는 전도나 대류 같은 전통적인 열전달 방식이 작동하지 않으며, 복사 방식으로만 에너지가 전달된다. 따라서 진공은 열절연체로 작용할 수 있다.

진공의 생성은 다양한 방법으로 이루어지며, 일반적으로 기체를 펌핑하거나, 화학 반응을 통해 발생시킬 수 있다. 진공 장치는 연구 및 산업에서 중요한 역할을 하며, 특히 반도체 제조, 물리학 실험, 우주 탐사 등에서 필수적인 요소로 활용된다.

진공의 응용 분야에는 진공 포장, 진공 청소기, 진공 증발 및 진공 증착 기술 등이 포함되며, 이는 일반 생활 및 첨단 기술 분야에서 폭넓게 활용된다.