지하수로는 지하에서 흐르는 물을 의미하며, 주로 지하수와 관련된 수로 시스템을 지칭한다. 이 시스템은 자연적으로 존재하기도 하고 인위적으로 개발되기도 한다. 지하수는 땅속에 존재하는 물로, 주로 강수나 눈이 지표면에 떨어진 후 침투하여 형성된다. 지하수는 여러 가지 중요한 기능과 역할을 하며, 특히 농업, 음용수, 산업 등에서 필수적인 자원으로 활용된다.

지하수로는 일반적으로 물이 흐르는 경로를 형성하고 있다. 이 경로는 암석이나 토양의 틈새, 기공을 통해 이루어지며, 이러한 경로에 따라 지하수의 이동 속도와 방향이 결정된다. 이러한 물의 흐름은 지하수 대수층의 특성과 지형적 요소에 영향을 받는다. 대수층은 물이 충분히 저장될 수 있는 지질 형상으로, 지하수의 양과 질을 좌우하는 중요한 요소이다.

지하수는 지속적인 재생 가능 자원이나 오염, 과다 사용에 의해 고갈될 수도 있다. 특히 인구 증가와 산업 발전에 따라 지하수의 수요가 증가하면서 이 자원을 유지하는 것이 갈수록 어려워지고 있다. 따라서 지하수를 효과적으로 관리하고 보호하기 위한 다양한 정책과 방법들이 요구되고 있다. 여기에 해당하는 방법으로는 과학적 모니터링, 보호구역 설정, 재사용 기술 등이 있다.

지하수의 질 또한 중요한 문제다. 농업이나 공업의 오염 물질이 지하수로 유입될 경우, 이는 건강에 심각한 위협이 될 수 있다. 따라서 지하수의 오염을 방지하기 위한 규제 및 관리가 필수적이다. 이러한 관리가 제대로 이루어지지 않을 경우, 지하수의 질이 저하되어 음용수로서의 안전성이 상실될 수 있다. 이에 따라 지하수로의 지속 가능성을 확보하기 위한 연구와 기술 개발이 활발히 진행되고 있다.