지지키동굴(地支基洞穴)은 한국의 대표적인 석회 동굴 중 하나로, 경상남도 산청군에 위치한다. 이 동굴은 도립공원인 지리산 국립공원 내에 포함되어 있으며, 그 형성과정은 수백만 년이 넘는 세월에 걸쳐 이루어졌다.

지지키동굴은 석회암 지대에서 형성된 동굴로, 물의 침식 작용에 의해 생성된 다양한 석회석 구조물들을 가지고 있다. 동굴 내부에는 다양한 형태의 stalactites(석순), stalagmites(석주) 및 다양한 종류의 석회암 구조물이 발견되며, 이로 인해 독특한 아름다움을 자랑한다. 동굴의 길이는 약 1,500미터에 달하고, 여러 구역으로 나뉘어 있어 탐험객들에게 다양한 볼거리를 제공한다.

이 동굴은 그 생태계와 지질학적 특성 덕분에 학술적 가치가 크며, 다양한 생물들이 서식하고 있다. 특히, 동굴 내에서는 특정한 생태계가 형성되어 있어, 희귀한 곤충이나 미생물 등이 발견되기도 한다. 이러한 점에서 지지키동굴은 생물학적 연구의 중요한 대상이 된다.

또한, 지지키동굴은 관광지로도 유명하여 매년 많은 방문객이 찾는다. 동굴 내부는 관광을 위해 정비되어 있으며, 안전한 탐사를 위한 안내 및 시설이 마련되어 있다. 동굴 탐방은 다양한 연령층의 관광객들에게 적합하며, 자연의 신비로움을 가까이에서 경험할 수 있는 기회를 제공한다.

지지키동굴은 한국의 동굴 탐사 및 관광 자원으로서 중요성을 가지며, 지역 경제에도 기여하고 있다. 동굴의 보호와 보존을 위한 지속적인 노력 또한 필요하다.