지정가 주문은 주식, 선물, 옵션 거래 등에서 사용되는 주문 유형 중 하나로, 거래자가 원하는 가격으로만 거래를 체결하고자 할 때 사용하는 방법이다. 이 주문 방식의 핵심은 특정한 가격을 지정하여 그 가격에 도달했을 때만 매매가 이루어지도록 하는 것이다. 이로 인해 매매자는 시장에서 가격 변동이 큰 상황에서도 자신이 설정한 가격에서만 거래를 진행할 수 있어 더 큰 거래 전략을 세울 수 있다.

지정가 주문은 주로 매수와 매도 두 가지 형태로 나뉜다. 매수 지정가 주문은 투자자가 원하는 매수 가격을 설정하고, 가격이 그 수준에 도달했을 때 매수를 진행하는 방식이다. 반면 매도 지정가 주문은 설정한 가격에 도달했을 때만 매도하도록 하는 주문이다. 이러한 방식을 통해 투자자는 본인의 거래 전략에 따라 시장에서의 위험을 관리할 수 있다.

하지만 지정가 주문에는 단점도 존재한다. 시장 가격이 지정가에 도달하지 않는 경우, 주문이 실행되지 않을 수 있다. 이로 인해 거래 기회를 놓칠 위험이 있다. 또한 가격이 지정가에 도달하더라도, 시장의 유동 상황에 따라 주문이 일부만 체결되거나 전혀 체결되지 않을 수도 있다. 이런 이유로 지정가 주문은 특히 변동성이 큰 시장에서 사용 시 주의가 필요하다.

이와 반대로 시장가 주문이 있다. 시장가 주문은 현재 시장 가격으로 즉시 거래를 체결하는 방식이다. 이는 지정가 주문과는 달리 거래를 빠르게 체결할 수 있지만, 예상하지 못한 가격으로 거래가 이루어질 수 있는 리스크가 있다. 따라서 투자자는 자신의 투자 성향과 거래 전략에 따라 지정가 주문과 시장가 주문 각각의 장단점을 고려해야 한다.