지원금은 특정한 목적이나 필요에 따라 정부, 지방자치단체, 공공기관, 또는 민간단체가 개인이나 기업에 지급하는 금전적 지원을 의미한다. 지원금은 일반적으로 사회복지, 교육, 연구개발, 농업, 중소기업 육성 등 다양한 분야에서 활용되며, 수혜자가 특정한 조건을 충족할 때 지급된다.

지원금은 크게 보조금, 융자, 상환금 등으로 구분될 수 있으며, 보조금은 수혜자가 필요에 따라 사용하는 경우가 많고, 융자는 상환 의무가 있는 금전적 지원이다. 상환금은 일정한 조건을 만족했을 때 면제되거나 줄어드는 형태의 지원을 말한다.

지원금의 신청 및 지급 절차는 각 프로그램에 따라 다양하며, 일반적으로 신청자는 해당 지원금의 목적에 맞는 사업계획서나 신청서를 제출해야 한다. 이후 심사를 통해 선정되면 지원금을 지급받게 된다. 지원금의 사용은 정해진 목적에 맞춰야 하며, 사용 후에는 사용내역에 대한 보고가 요구될 수 있다.

지원금은 경제적 어려움을 겪는 개인이나 기업의 부담을 덜어주고, 사회적 불평등 해소, 산업 발전 및 사회적 기여를 촉진하는 역할을 한다. 따라서 정부나 기관은 지원금을 통해 경제적, 사회적 환경을 개선하려는 노력을 하고 있다.