지옥의 사천왕(四天王)은 불교 전통에서 지옥을 포함한 세계를 수호하는 네 명의 신을 의미한다. 이들은 일반적으로 각기 다른 방향을 맡아 세계를 보호하고 있으며, 각 사천왕은 특정한 특성과 역할을 가지고 있다.

1. 지국천왕(持國天王): 동쪽을 지키며, 국가의 안전과 번영을 책임진다. 보통 창과 방패를 들고 있는 모습으로 묘사되며, 농업과 풍작을 관장하는 신으로도 여겨진다.

2. 수미천왕(增長天王): 서쪽을 수호하며, 물질적 번영과 삶의 향상을 지원하는 역할을 한다. 가끔 짐승의 형태를 한 작은 존재들과의 관계가 언급되며, 대개 무기를 지닌 모습으로 나타난다.

3. 광목천왕(廣目天王): 남쪽을 지키며, 눈과 귀가 매우 밝아 세상의 모든 것을 바라보고 듣고 있는 역할을 맡고 있다. 일반적으로 큰 눈과 귀를 가진 모습으로 묘사되며, 정의와 진실을 수호하는 신으로도 알려져 있다.

4. 야외천왕(多聞天王): 북쪽을 담당하며, 법의 수호자 역할을 수행한다. 가끔 반짝이는 보물과 함께 묘사되며, 세상의 모든 지식을 지키고 전파하는 역할을 한다.

이들은 불교의 사원이나 탑에서 주로 조각이나 그림으로 표현되며, 일반적으로 지옥의 괴로움에서 벗어나기 위한 보호와 인도를 제공하는 존재로 존중받는다. 각 사천왕은 신앙의 주요한 상징이자, 불교 신자들에게 중요한 존재로 인식된다.