'지고의 41인'은 조선시대 후기에 해당하는 시기에 활동했던 인물들로, 특히 19세기 중반의 민란이나 사회운동과 관련된 인물들에서 비롯된 집단적인 명칭이다. 이들은 주로 농민과 하층민의 생존권과 사회적 권리를 보장하기 위한 의도로 모인 사람들이며, 그 활동은 주로 왕권의 부패나 사회적 불평등에 반발하는 성격을 띠고 있다.

이들 인물은 조선 후기의 대표적인 저항 세력으로 꼽히며, 민중의 요구와 불만을 대변하는 역할을 했다. 그들의 활동은 특정한 지역에서 시작된 경우가 많았지만, 시간이 지남에 따라 더 넓은 지역으로 퍼져나갔고, 그 과정에서 여러 유명한 사건이나 운동들이 발생하게 된다. 특히, 이 시기에는 흉년, 세금부담, 관리의 비리 등으로 인한 불만이 폭발하면서, 사회적 저항이 크게 일어났다.

'지고의 41인'은 이들 지식인 및 농민 지도자들을 포함해 사회적 변화와 개혁을 요구하는 다양한 노력에 참여한 사람들로 구성되어 있으며, 그들의 활동은 후에 있었던 여러 사회운동의 기초가 되었다. 이들은 조선 후기 농민운동과 사회개혁의 역사에서 중요한 위치를 차지하고 있으며, 그들의 이야기는 당시 사회의 구조와 민중의 의식을 이해하는 데 중요한 자료로 여겨진다.