주장은 어떤 사실이나 의견에 대한 지지의 내용을 담고 있는 언어적 표현이다. 주장은 논리적 근거를 바탕으로 하여 특정한 입장이나 견해를 강하게 내세우는 것을 의미하며, 논의, 논쟁, 또는 이론적 탐구의 과정에서 중요한 역할을 한다. 주장은 단순한 사실의 전달을 넘어, 특정한 맥락에서 주장의 정당성과 설득력을 모색하는 데 주안점을 둔다.

주장은 주로 두 가지 형태로 나눌 수 있다. 첫 번째는 사실 주장으로, 이는 검증 가능한 정보에 기반하여 진위 여부를 판단할 수 있다. 예를 들어, "서울의 인구는 1000만 명을 초과한다"라는 문장은 사실로서 확인될 수 있다. 두 번째는 가치 주장으로, 이는 특정한 가치나 신념에 대한 판단을 포함하며, 보통 상대방과의 주관적 차이가 나타날 수 있다. 예를 들어, "자유는 모든 인간에게 가장 중요한 가치다"라는 문장은 가치에 대한 개인의 신념을 반영한다.

주장을 형성하는 과정에서는 적절한 논거가 필수적이다. 이는 주장을 뒷받침하는 근거, 사례, 통계, 전문가의 의견 등 다양한 자료를 포함할 수 있다. 또한, 주장은 반론에 대해 대응할 수 있는 능력을 갖추어야 하며, 이를 통해 주장 자체의 신뢰성이 더욱 강화된다.

주장의 효과적인 전달을 위해서는 언어의 선택, 구조적 구성, 그리고 감정적 호소 등 여러 요소가 고려되어야 한다. 특히, 청중의 특성이나 상황에 따라 주장 접근 방식도 달라질 수 있다. 이러한 과정은 주장을 보다 효과적으로 만드는 데 기여한다.

주장은 개인적, 사회적, 정치적, 학문적 논의에서 빈번히 활용되며, 의사소통의 중요한 요소로 자리 잡고 있다. 또한, 주장은 토론, 설득, 교육, 그리고 연구 등 다양한 분야에서 필수적인 기초로 작용한다.